Многие люди считают Женеву столицей Швейцарии. Это не так. Женева – только столица франкоязычного одноименного кантона, и второй по величине после Цюриха город в стране. Женева – столица международной и дипломатической деятельности, поскольку здесь находятся штаб-квартиры многих международных организаций. Среди них: офис европейского отделения ООН, Всемирных организаций: Красного Креста, Труда, Защиты интеллектуальной собственности, Здравоохранения, Совета церквей…
Во Дворце Наций постоянно происходят международные конференции и дипломатические переговоры. Поэтому здесь много иностранцев – одна треть населения. Высотные здания, где размещаются эти всемирные организации, создают в определенной части колорит модерного города. Наибольший интерес туристов к дому ООН. По обе стороны длинной аллеи входа в дом развивается 192 флага (это число стран-участниц ООН). И ни один из нас не пренебрег возможностью сделать собственное фото на фоне оригинальной скульптуры перед входом на территорию ООН – стула со сломанной ножкой. Это символ протеста против использования противопехотных мин, инициированный в свое время принцессой Дианой.
Из самых известных символов Женевы – Фонтан на Швейцарском озере, высота его струи – 150 м. Второй символ – эксклюзивные цветочные часы на Английском бульваре со стрелкой в 5 метров, составленные из 6,5 тысяч разноцветных цветов. Растения меняют 4 раза в год в соответствии с сезоном. По ним сверяли свои наручные часы. Минута в минуту! Неподалеку памятник императрице Австро-Венгрии Елизавете Баварской, которая была убита в Женеве в 1898 г.
Так уже вышло, что модерная Женева воспринималась спокойно. А вот старый город более привлекателен, как и везде. Там можно бродить бесконечно и удивляться сохраненному средневековью. В маленьком историческом музее обратили наше внимание на «реликвию» – железную гильотину времен Французской революции. Интересны исторические истоки традиционного ежегодного карнавала, когда жители надевают костюмы ХІІ в - часть в одежде защитников, другая часть в костюмах франков – нападающих, а в конце – шоколадный банкет. В ратуше в это время один из секретарей записывает в журнал дату наступления весны в городе (день, когда появляются первые полностью раскрытые листочки каштана).
Женева наполовину французский город. Французским языком написаны меню в ресторанах (никто не будет переводить), французская кухня – салаты и сыры, обязательно вино на обед и ужин, обязательно круасан на завтрак. А еще говорят, что это один из самых благоприятных для здоровья городов, поскольку воздушные горные потоки с севера очищают его от загрязнения.